As lendas do chocolate

"Menino, não coma chocolate! Seus dentes vão ficar cheios de cáries!"

Bem, muita gente sabe que, ao contrário do que indica, chocolate não causa cáries. Muito pelo contrário, ele as evita, chegando alguns casos a combatê-la. Isso foi provado já há algum tempo por cientistas japoneses que perceberam que o cacau, principal ingrediente do chocolate convencional, agem contra as bactérias formadoras das cáries. Estas formam-se quando bactérias do tipo "Streptococcus" produzem uma "substância grudenta" chamada "glucan". Assim, a bactéria se fixa nos dentes e formam a famosa placa bacteriana. Deste modo, os açúcares que são ingeridos por estes bichinhos são expelidos por eles (em fezes ou urina) em forma de ácido, causando a cárie. Por isso que quando a gente tem cárie e come doces sente uma terrível ardência nos dentes: são os açúcares sendo transformados em ácidos. O que a substância encontrada na casca do cacau faz é simplesmente eliminar essas placas bacterianas, fazendo com que elas parem de produzir o ácido que corrói os dentes. De acordo com os japas, isso é 40% funcional e 100% comprovado.

"Não posso comer esse chocolate. Meu rosto já está lotado de espinhas!"

Bem, isso é realmente muito famoso. Afinal de contas, chocolate causa ou não acnes? A resposta a essa pergunta é muito vaga, já que 20% dos especialistas afirmam que sim, contra 80% que afirmam que o chocolate não causa espinhas. O motivo para essa divisão de opiniões é a falta de uma comprovação científica para tal. Por mais que os cientistas analisem e pesquisem, não há nenhuma evidência de que o chocolate provoque, piore ou melhore a incidência de acnes. Segundo a dermatologista Fernanda Joaccottet, “a acne não é desencadeada pelo chocolate. Algumas pessoas associam o alimento com o aparecimento de espinhas. Mas não há comprovação científica”. Ediléia Bagantin, responsável pelo departamento de dermatologia da Unifesp, explica: “como o chocolate é muito consumido em situações de ansiedade, come-se mais esse alimento em momentos de tensão. Nestas situações, em geral, a acne piora pela ação hormonal e, ainda, é agravada pela manipulação das lesões. A vontade de cutucar e de espremer as espinhas agravam a inflamação e aumentam o risco de infecções”.

"Eu não como chocolate antes da prova. Doces deixam o raciocínio lento!"

Bem, de fato doces, de uma maneira geral, deixam não só o raciocínio lento como também desestimulam os músculos e o fluxo sangüíneo, devido ao açúcar que contém uma substância relaxante (não tão relaxante a ponto de um simples copo com água com açúcar relaxar alguém que está em prantos). Mas esta regra não é aplicada ao chocolate. Este doce é um energético puro, estimula a circulação e os músculos, juntamente com os batimentos cardíacos. “A cafeína e uma outra substância presente no chocolate, a “teobromina”, são as responsáveis por esses estímulos”, diz a nutricionista Graziela Mendes. E eu vou mais longe: um dos alimentos necessários e indispensáveis usados pelos soldados do exército, fora o leite condensado e a água, foi o chocolate. Deixa o soldado ativo e agiliza o pensamento dele. Foi inclusive muito usado na Segunda Guerra Mundial com este propósito.

"Estou acima do peso. Preciso cortar o chocolate da minha vida, ou comer só os diets."

Infelizmente, o chocolate tem este defeito, senão seria só alegria. É fato comprovado que o chocolate possui muita gordura - principalmente o branco, que é gordura pura da manteiga de cacau e não tem muita característica boa quanto os escuros. Uma barrinha de chocolate comum consumida por um homem médio equivale a mais ou menos 170 calorias, contra 162 de um chocolate diet. Então pense: vale realmente a pena comer um menos gostoso por míseras 8 calorias? O chocolate diet só não possui o açúcar, mas em compensação tem muita gordura. Aliás, alimentos dietéticos não foram feitos para emagrecer, e sim para serem consumidos por diabéticos. Essa é outra grande confusão que as pessoas têm. Mas este problema pode ser facilmente resolvido: caminhadas de uns 15 a 20 minutos todos os dias vão muito bem (lembra aquele pequeno caminho que você pega ônibus em um ponto pra descer logo no seguinte? Vá à pé). Comer alimentos mais leves para compensar o consumo do chocolate na Páscoa também é recomendado, principalmente massas integrais e saladas, que ajudam a eliminar os excessos. E lembre-se: tudo que é demais, faz mal. Então, se você ganhar muito chocolate esse ano, coma aos poucos todos eles, já que o prazo de validade desses doces, quando puros e sem frutas vivas, varia entre 1 a 4 anos depois da data de fabricação. E se não conseguir comer aos poucos, dê todos pra mim, tenho certeza que eu consigo fazer isso.

"Larga essa porcaria menino! Coma comida!"

Realmente, comida à base de grãos, verduras e saladas são, sem sombra de dúvidas, muitíssimas vezes mais saudáveis do que um chocolate. Mas também não vamos chamá-lo de porcaria, vai? Já vimos que ele não causa espinhas, que ele não causa cáries e que é ótimo para manter a mente e o corpo acesos. Mas, além disso, esse divino alimento também tem outras características que o valorizam, principalmente para o corpo. “O chocolate tem uma substância chamada "flavonóide" que está presente no próprio cacau. Essa substância é antioxidante e ajuda a manter o coração e as células saudáveis. Além disso, colabora para uma boa circulação, evita coágulos sanguíneos e reduz a formação do LDL (o colesterol ruim)”, explica a nutricionista do Hospital Sírio Libanês Ana Lúcia Chediac. Ela ainda acrescenta que uma pesquisa realizada na Universidade de Londres revelou que o chocolate pode ajudar até a inibir algumas células cancerígenas. Lembrando que para ter todos esses flavanóides, deve-se comer moderadamente o doce, principalmente os obesos. Para se conseguir o mesmo número dessas substâncias contidas em uma barrinha de 30 gramas, deve-se comer por volta de 6 maçãs. Reforçando que quanto mais escuro, mais saudável o chocolate é. Portanto, essa regra não se aplica ao chocolate branco. Aqueles pretos, os meio-amargos, são tão nutritivos que chegam a ser recomendados por alguns cardiologistas à pacientes que fizeram cirurgia de ponte de safena ou mama.

"Tenho muito medo de ter diabetes. Por isso não como chocolate."

A diabetes é causada pelo mal-funcionamento do rim, resultando na deficiência da ação e secreção da insulina, causando a falta de açúcar na urina e o excesso de açúcar no sangue. Para sofredores dessa doença, uma boa notícia: não precisam se matar em comer chocolates dietéticos. Eles não são saborosos. Pode comer os normais mesmo, desde que eles sejam bem escuros (meio-amargos). De acordo com estudiosos da Universidade de L'Alquila, na Itália, o consumo de chocolate escuro (bem mais saborosos do que os diets), auxilia no controle da diabetes e auxilia a pressão sangüínea. Segundo a pesquisa, realizada com 15 voluntários, ingerir 100 g de chocolate escuro diariamente por 15 dias provocou uma queda de pressão. Os pesquisadores verificaram, também, melhora na metabolização do açúcar pelo organismo, o que seria benéfico para os diabéticos. E adivinhem qual é o elemento presente responsável por isso? Ele, mais uma vez, o flavanóide! Ele neutraliza os radicais livres, que são substâncias que podem prejudicar as células. Lembrando sempre que esse consumo deve ser rigorosamente controlado, pois o chocolate contém muita gordura, o que faz os diabéticos, em sua maioria com problemas de peso, ficarem obesos ou engordar mais ainda.



Agora que algumas lendas foram enfim desmistificadas, aproveite a Páscoa como quiser! Lambuze-se de chocolate sem preocupação com cáries ou espinhas. Lembre-se sempre de comer alimentos leves nessa época do ano, pra balancear sua dieta. Ah, e se você for mulher e estiver na TPM, coma uma barrinha também. O chocolate possui uma substância chamada "triptofano", que estimula a produção de "serotonina", neurotransmissor responsável pela sensação de incrível prazer prolongado e certo. Por isso até que muitas mulheres dizem que o chocolate é melhor do que o sexo: o primeiro é prazer prolongado e certo, o segundo é curto e incerto. Por isso que ficamos alegres depois de comer uma barrinha, muitas vezes nem sabemos o porquê. Reforço que deve-se moderar no consumo desse docinho. Fazer exercícios de forma regular é uma boa dica. Vale a pena pra poder saborear tal alimento, vai?

Fontes:
http://igirl.ig.com.br/
http://revistaepoca.globo.com